物流業(yè)是生產(chǎn)性服務業(yè)。生產(chǎn)性服務業(yè)是指為第一、二、三產(chǎn)業(yè)的實物生產(chǎn)和服務生產(chǎn)提供服務的產(chǎn)業(yè)。我們可以把生產(chǎn)區(qū)分為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、工業(yè)生產(chǎn)和服務業(yè)生產(chǎn)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)出農(nóng)產(chǎn)品(15.93,0.06,0.38%)，工業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)出工業(yè)品，服務業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)出服務產(chǎn)品。無論是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、工業(yè)生產(chǎn)和服務業(yè)生產(chǎn)，都需要外購服務作為生產(chǎn)要素投入本企業(yè)的生產(chǎn)過程，這些外購服務就構成服務性生產(chǎn)資料。在國際上，一般把50%以上產(chǎn)品用于生產(chǎn)的服務部門稱為生產(chǎn)性服務業(yè)，50%以上產(chǎn)品用于消費的服務部門稱為消費性服務業(yè)。在發(fā)達國家，生產(chǎn)性服務業(yè)在整個服務業(yè)的比重超過60%，其發(fā)展速度也明顯快于消費性服務業(yè)，特別是金融、物流、運輸、信息、商務服務發(fā)展最快。
地域分布式的物流，典型的應用在以分銷為主的銷售公司，它的特點是價值鏈較廣。公司銷售地域分布有多廣，它的價值鏈就有多廣。例如典型的有國美電器、蘇寧電器等等，他們的商品分布在全國各地，當企業(yè)管理者們在研究營銷的時候，一方面關注如何向每個城市的每個連鎖店，或連鎖柜“鋪貨”（這個被稱之為市場營銷的“毛細血管”），解決搶占市場的問題；另一方面又不得不為在這些“毛細血管”中囤積的物料與價值，銷售利潤，及信息采集的及時性、真實性而倍加感嘆。
運輸距離短、主要為公路運輸，相對于區(qū)域物流來說，城市物流的運送距離較短，主要為公路運輸，部分涉及管道和內(nèi)河運輸，基本不涉及航空、鐵路和遠洋運輸。運輸方式以直線、零擔、聯(lián)合及中轉運輸為主。小批量、多品種、高效率、近距離決定了城市運輸工具具有小型化的趨勢。
